У північних лісах на стовбурах старих беріз іноді можна побачити дивовижний гриб, який знайшов широке застосування в народній медицині. Він паразитує на стовбурах багатьох листяних дерев, але лікувальними властивостями володіє той гриб, який росте на березі. У народі це гриб часто заварюють замість чаю і там, де поширена така традиція, майже не зустрічається ракових захворювань.
Що таке чага і де вона росте
Чага чорний березовий гриб — це гриб з сімейства трутікових, зростаючий на стовбурах берези, рідше — на стовбурах інших листяних дерев.
Чага містить органічні кислоти (вінілову, оцтову, мурашину, щавлеву і ін), полісахарид лігнін, феноли, смоли, стерини, птеріни, клітковину, мінеральні речовини (в тому числі марганець, залізо, кальцій, магній, цинк та інші ).
Зовні він являє собою чорні безформні нарости, які виростають з-під порушеною кори дерева, покриті тріщинами, що досягають великих розмірів і ваги до декількох кілограмів. Внутрішня частина гриба дерев’яниста, жовтувато-коричнева, з безліччю світлих прожилок.
Розмножується чага спорами, які проростають лише у разі попадання на ушкоджені ділянки кори дерева. Грибні нитки проникають в деревину, поступово руйнуючи її. Зростання деколи може тривати багато років і призводить до загибелі дерева. Коли дерево загине, під корою в тілі гриба дозрівають спори.
Чага зустрічається в березових лісах нашої країни, частіше-в більш північних областях. Вона є також у східній Європі, Кореї США і в Канаді.
Лікарські препарати
Лікарською сировиною служить тільки чага, зростаюча на березах. Збирають гриб круглий рік, але найкращим часом для заготівлі вважається весна й осінь. Не слід збирати чагу з засохлих дерев і з нижніх частин стовбура, так як в таких грибах активних речовин мало. Свіжі нарости зрубують сокирою, розрізають на невеликі шматки і сушать у провітрюваному приміщенні або печі при помірній температурі. Зберігають у щільно закривається скляному посуді або в поліетиленових пакетах.
Чай і настій з чаги
В аптеках чага продається у вигляді лікарського препарату бефунгіна на основі екстракту (витяжки) з чаги.